Lebih Rumit daripada Manusia

Senin, 07 Mei 2007 | 00:52 WIB

TEMPO Interaktif, Jakarta:
Gugus gen koral sama besar dan kompleks layaknya manusia, kata David Miller dari ARC Centre of Excellence in Coral reef Studies and ARC Special Research Centre for the Molecular Genetics of Development. Miller menuturkan empat tahun lalu para peneliti telah memprediksi bahwa koral bisa memiliki 10 ribu gen. "Apa yang kami temukan sudah menyamai angka itu padahal studi ini baru dimulai," katanya.

Berdasarkan tingkat penemuan gen, Miller memperkirakan gen yang dimiliki terumbu karang sekitar 20-25 ribu gen. Angka itu lebih besar daripada total gen manusia, yang berkisar 20-23 ribu.

Mengapa sebuah organisme sederhana bisa mempunyai susunan genetik yang begitu besar masih menjadi misteri, tapi para ilmuwan tetap bersemangat. Terumbu karang membawa cahaya baru tentang asal muasal berbagai fitur kompleks vertebrata, seperti sistem saraf dan imun, karena koral berada di dekat akar pohon keluarga semua jenis binatang.

Sekitar 10 atau 12 persen gen koral yang telah diketahui ternyata sama dengan vertebrata. Pada binatang lain, gen itu tidak ditemukan lagi. Salah satunya gen yang mengatur perkembangan saraf, penglihatan, pencetakan DNA, penanggulangan stres, dan gen sistem imun yang amat penting.

sciencedaily