Amerika Tambah 2.000 Tentara di Irak
Kamis, 08 Maret 2007 | 19:39 WIB

TEMPO Interaktif, Washington: Departemen Pertahanan Amerika Serikat hari ini menyetujui permintaan komandan baru Amerika di Irak, Jenderal David Petraeus, untuk menambah 2.200 polisi militer di Bagdad.

Menteri Pertahanan Robert Gates mengatakan penambahan ini terkait dengan bertambahnya jumlah tahanan Amerika selama operasi keamanan, yang belakangan ini gencar dilakukan pasukan gabungan Amerika dan Irak.

Permintaan tambahan pasukan ini, kata Gates, sebagai tambahan bagi 21.500 tentara yang akan dikirim Presiden George W. Bush ke Bagdad untuk pemulihan keamanan, bersama 2.400 tentara pendukung.

Wakil Menteri Pertahanan Gordon England menyampaikan kepada Kongres Amerika pekan ini bahwa jumlah anggota pasukan pendukung yang dibutuhkan mencapai 7.000 tentara.

"Itu kebutuhan baru yang diminta komandan baru," kata Gates soal permintaan Jenderal Petraeus yang mulai bertugas di Bagdad bulan lalu.

Selama tiga hari ini kelompok pemberontak Sunni menyerang para peziarah Syiah. Serangan bom dan tembakan menyalak di saat kaum Syiah berjalan menuju Karbala. Lebih dari 150 orang tewas saat itu dan mencederai lebih dari 200 orang lainnya.
Mereka datang ke kota suci kaum Syiah itu guna merayakan Jumat Suci Arbain, hari tewasnya Imam Hussein, cucu Nabi Muhammad, dalam pertempuran di dekat Karbala pada tujuh abad silam.

l AP | AFP | THE GUARDIAN | KURNIAWAN