Pajak Bensin Naik demi Jembatan Minnesota
Selasa, 07 Agustus 2007 | 19:42 WIB

TEMPO Interaktif, Minneapolis: Dalam dua tahun belakangan ini, Gubernur Minnesota Tim Pawlenty selalu memveto rancangan peraturan daerah untuk menaikkan pajak bahan bakar minyak untuk kebutuhan transportasi.

Kini, setelah jembatan I-35W di Minneapolis, Negara Bagian Minnesota, ambruk dan menewaskan lima orang pada Rabu pekan lalu, politikus dari Partai Republik itu berubah pikiran.

"Dia terbuka terhadap kemungkinan itu," kata Brian McClung, juru bicara pemerintah, soal rencana kenaikan pajak bensin itu pada hari ini.

Jembatan yang ambruk itu termasuk 1.160 jembatan di Minneapolis, yang termasuk kategori berstruktur lemah, desainnya kuno, dan karatan. Total ada 70 ribu lebih jembatan di seluruh Amerika Serikat dengan kategori serupa. Para insinyur memperkirakan, bila memperbaiki semuanya, akan dibutuhkan sedikitnya satu generasi dan biaya lebih dari US$ 188 miliar atau sekitar Rp 1.730 triliun.

Para ahli transportasi dan insinyur mengatakan para legislator selama ini telah mendanai ledakan pembangunan rel kereta api, yang secara politis populer, tapi menghasilkan sistem angkutan yang mahal dan tak digunakan oleh mayoritas komuter Amerika.

l NEW YORK TIMES | AP | IWANK