Tak Terbuksi Bersalah Setelah 26 Tahun Dipenjara

Jum'at, 04 Januari 2008 | 08:21 WIB

TEMPO Interaktif, Jakarta:Charles Chatman (47)dibebaskan setelah terbukti tidak melakukan pemerkosaan. Pria yang sudah mendekam selama 26 tahun di balik teralis besi itu dibebaskan setelah hakim John Creuzot di distrik Dallas, Texas, membatalkan vonis atas dirinya.

Menurut pengacaranya, berdasar hasil tes DNA Chatman terbukti tidak melakukan pemerkosaan. "Saya sedih. Saya marah," kata Chatman seperti dikutip Associated Press, Jumat (4/1).

Chatman divonis penjara 99 tahun pada 1981 karena kasus pemerkosaan dan penyerangan seorang perempuan tetangganya. Dia mengaku telah 13 tahun hidup bertetangga dengan perempuan itu tapi tak pernah mengenalnya. Saat itu perempuan itu diserang dan digigit. Namun, Chatman tidak memiliki gigi depan dan meyakini dia bukan pelakunya.

Chatman merupakan narapidana ke 15 dari Dallas yang bebas setelah diadakan tes DNA sejak 2001. "Dallas telah membebaskan lebih banyak narapidana dengan tes DNA dibanding negara bagian lainnya di Amerika Serikat," kata Natalie Roetzel dari Innocence Project of Texas.

Texas mempelopori pembebasan dengan tes DNA. Sejak 2001, sedikitnya ada 30 kasus yang salah hukum. Kini, Innocence Project of Texas sedang meminta penelusuran ulang atas 450 kasus dengan tes DNA.

MUHAMMAD NUR ROCHMI