RAMADAN, Natal, Tahun Baru, datang hampir bersamaan bulan ini. Sebentar lagi Lebaran menyusul. Pada hari-hari begini, salah satu aktivitas yang sering dilakukan orang adalah saling berkirim kartu ucapan. Kalau mau agak lain dari biasanya, coba saja berkirim kartu ucapan elektronik atau digital. Ini adalah kartu ucapan (season's greetings) yang disediakan oleh suatu situs tertentu di jaringan internet. Kartu tersebut dilalulintaskan antara satu orang ke orang lain sebagai surat elektronik (e-mail) melalui internet.

Kartu yang juga boleh disebut sebagai "e-card" ini punya beberapa kelebihan. Anda tak perlu repot-repot keluar rumah mencari kartu ucapan di mal atau toko buku. Anda pun tak perlu bersusah payah menembus kemacetan untuk mengirim kartu. Duduk saja di depan komputer, masuk ke salah satu situs penyedia layanan kartu, pilih kartu, isi ucapan dan alamat tujuan, kirim, dan? sampai. Pokoknya, biar di luar hujan deras sampai banjir, aktivitas mengirim kartu tak bakal terganggu.

Anda bahkan tak perlu membuka dompet karena kartu-kartu itu tersedia tanpa dipungut bayaran. Ongkos kirimnya pun gratis. Bandingkan dengan harga kartu ucapan edisi cetak, yang paling murah Rp 500. Kalau yang sekelas buatan Hallmark, minimal Rp 7.000. Lebih penting lagi, waktu pengiriman kartu elektronik sangat singkat. Begitu terkirim, beberapa menit kemudian kartu sudah sampai di tujuan, baik di dalam negeri maupun mancanegara. Anda bahkan boleh mengirimkannya kapan saja: pagi, siang, maupun malam. Pendeknya, 24 jam sehari, tujuh hari seminggu.

Lalu, di mana Anda bisa mendapatkan kartu-kartu digital itu? Klik saja kata "greeting card" di mesin-mesin pencari, atau langsung ke alamat, misalnya, dir.yahoo.com/Entertainment/Virtual_Cards/, niscaya akan keluar sederet alamat kios penyedia kartu elektronik, baik yang khusus menyediakan maupun hanya sebagai pelengkap saja. Beberapa di antara yang layak diklik adalah--siapa lagi kalau bukan pembuat kartu terpopuler --Hallmark di www.hallmark.com. Coba juga Blue Mountain (www2.bluemountain.com), Egreetings (www.egreetings.com), atau di 123greetings.com.

Beberapa situs perusahaan penyelenggara jasa internet dalam negeri juga menyediakan layanan kartu ucapan elektronik sebagai hadiah, misalnya Pacific Internet di http://www.pacific.net.id/cgi-bin/pacific/kartu2.pl, atau salah satu etalase kios milik DNet Net di www.dnet.net.id/dcard/. Cuma sayang, pilihan kartunya tak selengkap kios khusus kartu digital di luar negeri.

Belakangan, situs-situs penyedia e-card rupanya ramai dikunjungi. Sampai-sampai, awal pekan lalu, kios Egreetings macet lantaran saking banyaknya pemesan dan pengunjung. Pengelola situs terpaksa memasang pengumuman di pagina awal agar pengunjung bersabar atau lain kali saja datang lagi.

Mungkin Anda bisa mencoba ke Blue Mountain. Situs ini cukup unik karena menyediakan kartu-kartu ucapan yang gambarnya bisa bergerak dan memperdengarkan musik. Hanya saja, Anda mesti mempunyai komputer multimedia agar bisa mendengarkannya. Hallmark dan 123greetings menyajikan kartu-kartu yang lucu, berkelas, dan tersedia dalam pelbagai pilihan kesempatan. Anda, misalnya, dapat memilih kartu khusus untuk ulang tahun, ucapan selamat melahirkan, wisuda, atau sekadar menyapa "selamat pagi", dan sebagainya.

Sebenarnya Anda juga dapat membuat kartu ucapan sendiri ke kerabat di luar negeri. Katakanlah Anda ingin mengirimkan foto Anda sekeluarga ke kerabat di Amerika. Anda punya dua pilihan: bikin dulu foto baru dengan kamera digital, atau scan satu foto keluarga yang sudah jadi. Setelah itu, simpan hasilnya di disket atau hard disk dalam format .jpg.

Agar Anda dapat mengubahnya menjadi kartu ucapan, rekayasalah hasil foto tadi dengan peranti lunak tertentu, misalnya Picture It atau PC Photostarter Kit keluaran Microsoft. Tambahkan teks atau gambar lain, beri warna, lalu simpanlah sebagai arsip yang sewaktu-waktu bisa diambil kembali. Bila Anda hendak mengirimkan surat elektronik, sertakan arsip foto rekayasa tadi sebagai sampiran (attachment). Selamat mencoba.

Wicaksono