Irlandia Keok, Staunton Tolak Mundur

Minggu, 08 Oktober 2006 | 16:43 WIB

TEMPO Interaktif, Nicosia: Manajer Republik Irlandia, Steve Staunton, menegaskan dirinya tidak akan mundur meski timnya secara memalukan tunduk 2-5 ditangan Siprus pada kualifikasi Euro 2008 Grup D, Sabtu kemarin. Meski ia mengakui kekalahan tersebut memang pantas disebut memalukan.

"Saya takkan pergi. Tugas ini akan saya lanjutkan. Saya percaya dengan diri saya dan pemain saya. Tapi jujur ini adalah penampilan terburuk Irlandia dan saya sangat malu," kata Staunton.

Irlandia unggul saat peluit kick-off baru berjalan delapan menit lewat Stephen Ireland. Hanya selang dua menit, Michalis Konstantinou menyamakan kedudukan dan berbalik unggul di menit ke-16 berkat gol Alexis Garpozi. Saat turun minum skor menjadi imbang 2-2 setelah Irlandia mencetak gol lewat Robbie Keane dua menit sebelumnya.

Semua berubah di babak kedua. Dimulai dari penalti yang diberikan pada Siprus setelah Aloneftis dijatuhkan John O'Shea. Konstanintou sukses melakukan eskekusi. Pemain pengganti Costas Charalambides menambah dua gol lainnya di menit ke-60 dan 75.

Siprus kini naik ke posisi empat dengan nilai tiga. Posisi pertama ditempati Republik Cek (9) yang menang telak 7-0 atas San Marino. Posisi kedua, Jerman 6) dari dua kali bertanding.

Tim panser yang melakukan pertandingan uji coba menghadapi Georgia baru akan bertandigan Rabu besok dengan tandang ke Slovakia. Slovakia yang kini di posisi ketiga (6) tampil super produktif di dua pertandingan. Setelah menang 6-1 atas Siprus kali ini mereka menang 5-1 atas Wales.

AP | AFP | RAJU FEBRIAN