Alex Ferguson Mulai Panik

Rabu, 22 November 2006 | 19:28 WIB

TEMPO Interaktif, Jakarta: Hasil dua pertandingan Grup F Liga Champions membuat Manchester United berada dalam kondisi yang salah pada saat yang salah. Pasalnya, kini Wayne Rooney dan kawan-kawan tertekan di dua kompetisi, Liga Champions dan Liga Inggris, sekaligus.
Di Glasgow, playmaker asal Jepang, Shunsuke Nakamura, mencetak gol semata dari tendangan bebas pada menit ke-81 dan membuat timnya, Glasgow Celtic, menang 1-0 atas MU. Sedangkan di Lisabon, Portugal, tuan rumah Benfica menggasak FC Copenhagen 3-1.
Hasil ini membuat poin Celtic menyamai poin MU, sembilan. Dengan keunggulan head to head --karena hanya kalah 2-3 pada pertemuan pertama di Old traffrod-- Celtic berhak atas posisi puncak Grup F. Celtic sudah dipastikan lolos ke 16 besar dan tak terpengaruh hasil satu pertandingan sisa.
Benfica membuntuti mereka dengan tujuh poin dan FC Copenhagen di tempat buncit, empat poin. Pada partai terakhir, MU menjamu Benfica dan Celtic bermain melawan FC Copenhagen, dua pekan lagi. Bila Benfica berhasil menang atas MU, Benfica lolos menyusul Celtic dan MU tersingkir.
“Sayangnya, kami memiliki beberapa pertandingan besar sebelum partai terakhir di Liga Champions itu,” kata pelatih MU, Alex Ferguson, khawatir. “Terlebih dulu kami harus fokus ke partai-partai itu, selanjutnya baru Liga Champions.”
Situasinya sedang tidak menguntungkan MU. Pasalnya, jadwal Liga Inggris tengah mengetat seiring mendekati Natal dan Tahun Baru. Sebelum berjumpa Benfica, MU harus menjalani tiga partai Liga Inggris dalam tempo sepekan. Salah satunya adalah big match melawan Chelsea, akhir pekan nanti.
MU saat ini masih memimpin klasemen Liga Inggris dengan selisih hanya tiga angka dengan Chelsea sebagai peringkat kedua. Pertemuan kedua klub kali ini sangat menentukan langkah mereka pada pekan-pekan berikutnya. Situasi ini menambah tekanan bagi MU.

AFP | ANDY M