Karena Oba Sayang Mama

Jum'at, 09 Februari 2007 | 17:54 WIB

TEMPO Interaktif, Jakarta:Untuk siapa Obafemi Martins mendedikaskan gol-golnya? Dalam banyak kesempatan, penyerang Newcastle United asal Nigeria itu menyebut, "Untuk mama!" Karena mama pula Martins bisa menjadi sangat berbahaya di depan gawang Liverpool, nanti malam.

Ibunda Martins, Nyonya Fausat Iyabode, tengah tergolek sakit di rumah Martins di Tyneside, Newcastle. Awal pekan ini Martins menjemputnya dari Lagos, Nigeria, dan merawat di Inggris. Sang ibu adalah orang yang teramat penting dalam kariernya, baik saat masih di Nigeria maupun ketika menemaninya di Inter Milan.

"Mama selalu gembira setiap saya mencetak gol," kata pemain berusia 24 tahun ini. Bisa jadi, satu atau dua gol ke gawang klub sekelas Liverpool bakal menjadi obat yang mujarab bagi sang ibu.

Newcastle membeli Martins pada awal musim ini dengan harga 10 juta pound sterling (sekitar Rp 179 miliar). Awalnya, penyerang bertinggi badan 170 sentimeter ini kesulitan beradaptasi dengan sepak bola Inggris.

Martins lantas memboyong ibunya ke Newcastle, tiga bulan lalu. Setelah itu, dia mencetak delapan gol dalam 13 pertandingan terakhir. Walhasil, sebelas gol --9 di antaranya di Liga Inggris-- menjadikan Oba (panggilannya) top scorer Newcastle.

Ibunya lantas pulang ke Lagos dan kemudian sakit. Gara-gara merawat sang ibu, Martins tak bisa memperkuat Nigeria dalam partai persahabatan melawan Ghana, Rabu lalu. Pelatih Nigeria berang, dan menuduh Newcastle menghalang-halangi Martins memperkuat negaranya. Kasus ini tengah ditangani FIFA.

Dampak positifnya, Martins lebih bugar daripada pemain-pemain yang turun untuk negaranya masing-masing pada jadwal uji coba tengah pekan ini. Itu termasuk bintang-bintang Liverpool: Steven Gerrard, Peter Crouch, Dirk Kuyt, atau Craig Bellamy.
SOCCERNET | ANDY M